Un parent de l'un des 48 chrétiens qui ont été enlevés dans un bus Coaster en provenance de l'État d'Ondo pour assister aux funérailles dans l'État d'Edo le 24 novembre a déclaré que sa cousine s'était échappée parce qu'elle avait été battue et laissée pour morte.

"Ma cousine a été battue presque jusqu'à la mort parce qu'elle ne pouvait pas marcher vite", a déclaré Judith Akande à Morning Star News dans un SMS. "Ils l'ont laissée en pensant qu'elle était morte. Plus tard, elle a été réanimée et errait dans la brousse jusqu'à ce qu'un homme la trouve et l'emmène chez un pasteur de l'Église apostolique du Christ.

Quatre autres captifs se sont également échappés et son cousin a reçu des soins médicaux, a-t-elle déclaré.

"Sa fille fait partie des 43 autres qui sont toujours retenues en otage", a déclaré Akande. "Veuillez vous joindre à moi dans la prière pour qu'ils soient libérés de leurs ravisseurs, qui seraient des bergers."

Toujours le 24 novembre, des bergers présumés de l'État d'Edo ont enlevé 23 travailleurs de Peace House, un ministère chrétien basé à Gboko, dans l'État de Benue, dans un bus Coaster alors qu'ils se rendaient au mariage du fils du président de l'organisation.

Alors qu'ils se rendaient de l'État de Benue à Ilorin, dans l'État de Kwara, vers 16 heures, ils ont été enlevés près de la ville d'Ibillo, dans l'État d'Edo, selon Chidi Nwabuzor, porte-parole du commandement de l'État d'Edo, qui a déclaré que la police et les chercheurs locaux avaient trouvé et sauvé neuf des captifs du désert. Nwabuzor a ajouté que les passagers du bus avaient été enlevés alors qu'ils se trouvaient sur la route Lagos-Abuja dans la zone de gouvernement local d'Akoko Edo dans l'État d'Edo.

Le lendemain, vendredi 25 novembre, les chercheurs ont trouvé cinq autres passagers enlevés dans le désert, portant le total récupéré à 14, a-t-il déclaré.

L'associé du ministère, Segun Ariyo, a déclaré dans un SMS à Morning Star News que deux des employés de l'église kidnappés et le chauffeur de bus avaient signalé le crime après s'être échappés alors que leurs ravisseurs les emmenaient dans le désert. Il a demandé la prière pour les captifs restants et leurs familles, y compris le président de Peace House, Gbile Akanni.

"S'il vous plaît, mobilisez d'autres chrétiens au sein de vos cercles d'influence pour prier pour la libération de nos frères", a déclaré Ariyo. « Prions également pour notre père, le frère Gbile Akanni, sa femme, le futur couple et tous les anciens de Peace House pour la foi, la sagesse, le courage et la patience à cette heure critique. Nous savons à quel point cette période est critique pour lui.

Au nombre de millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls majoritairement musulmans comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n'ont pas d'opinions extrémistes. Mais certains Peuls adhèrent à l'idéologie islamiste radicale, a noté le Groupe parlementaire multipartite pour la liberté internationale ou la croyance (APPG) du Royaume-Uni dans un rapport récent .

"Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l'ISWAP [Province de l'État islamique d'Afrique de l'Ouest] et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les puissants symboles de l'identité chrétienne", indique le rapport de l'APPG.

Les dirigeants chrétiens du Nigéria ont déclaré qu'ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture médiane du Nigéria étaient inspirées par leur désir de s'emparer par la force des terres des chrétiens et d'imposer l'islam, car la désertification les a rendus difficiles à maintenir leurs troupeaux.

Le Nigéria est en tête du nombre de chrétiens tués pour leur foi l'année dernière (du 1er octobre 2020 au 30 septembre 2021) avec 4 650, contre 3 530 l'année précédente, selon le rapport 2022 d'Open Doors sur la liste de surveillance mondiale. Le nombre de chrétiens kidnappés était également le plus élevé au Nigeria, à plus de 2 500, contre 990 l'année précédente, selon le rapport de WWL.


Dans la liste de surveillance mondiale 2022 des pays où il est le plus difficile d'être chrétien, le Nigeria a bondi à la septième place, son meilleur classement jamais enregistré, par rapport au n ° 9 l'année précédente.