Fondée en Côte d'Ivoire en 1930 par les missionnaires de la Christian and Missionary Alliance (CMA), l'Église est aujourd'hui l'une des plus anciennes et des plus importantes dénominations évangéliques du pays. Reconnue officiellement en 1961, elle s'est progressivement implantée sur l'ensemble du territoire national et poursuit également son expansion missionnaire à l'étranger. Elle revendique aujourd'hui plus de 700 paroisses, plusieurs milliers de communautés locales, des centaines de serviteurs de Dieu et plus d'un million de fidèles selon ses données institutionnelles.



Cette croissance, conjuguée aux profondes mutations du monde du travail, de la société ivoirienne et de la gouvernance des grandes organisations confessionnelles, explique la volonté des dirigeants de moderniser les textes qui régissent l'Église.

Les travaux se sont ouverts le vendredi 3 juillet sous la présidence du Révérend Docteur Noël N'Guessan, président de l'Église Protestante Évangélique CMA de Côte d'Ivoire et président de la Fédération Évangélique de Côte d'Ivoire (FECI). Après un temps de prière, de louange et de méditation biblique, le secrétaire général national, le Révérend Jean Kouakou Diby, a invité les délégués à conduire les débats dans un esprit de responsabilité, de fraternité et de recherche de la volonté de Dieu, rapporte le sercom CMA.



Au nom des régions ecclésiastiques de Yamoussoukro 1 et 2, le pasteur Kouassi Koffi Eugène a souhaité la bienvenue aux participants avant l'allocution d'ouverture du président national.

Dans son discours, le Révérend Docteur Noël N'Guessan a présenté cette rencontre comme un rendez-vous historique pour l'avenir de la dénomination. Face aux interrogations suscitées par certaines propositions de réforme, il a tenu à préciser dès l'ouverture des travaux qu'elles n'avaient aucun lien avec une éventuelle ambition personnelle. Il a affirmé que les modifications statutaires n'avaient pas pour objectif de lui permettre de briguer un troisième mandat, mais de doter l'Église d'un cadre juridique plus adapté à ses défis actuels et futurs.



Après la vérification du quorum et l'installation de la table de séance présidée par le Professeur Koudou Dakouri, les travaux se sont poursuivis le samedi avec l'examen des différents projets de réforme.

Présentant les motivations du Conseil d'administration, le Professeur Benjamin Yao a expliqué que les textes actuels, adoptés dans un contexte différent, nécessitaient une actualisation afin d'assurer une meilleure stabilité institutionnelle, une gouvernance plus efficace et une harmonisation avec les évolutions de la législation ivoirienne.

La réforme la plus significative concerne le relèvement de l'âge de départ à la retraite des pasteurs, désormais fixé à 65 ans contre 60 auparavant. Les pasteurs titulaires d'un doctorat reconnu par le Conseil des Institutions Théologiques d'Afrique Francophone (CITAF) pourront exercer jusqu'à 70 ans.
Au-delà d'une simple modification administrative, cette décision répond à un enjeu stratégique. Les responsables de l'Église estiment que le vieillissement de certains cadres expérimentés ne doit pas conduire à une perte de compétences alors que la dénomination poursuit son expansion missionnaire. En permettant aux pasteurs les plus qualifiés de poursuivre leur ministère plus longtemps, l'institution souhaite assurer une meilleure transmission des savoirs, renforcer l'encadrement des jeunes responsables et préserver la continuité de ses projets.



Les délégués ont également approuvé le passage de la durée du mandat présidentiel de quatre à cinq ans. Cette disposition sera étendue aux autres niveaux de gouvernance afin d'harmoniser l'ensemble de l'organisation.

Selon plusieurs intervenants, cette évolution vise à offrir davantage de temps aux équipes dirigeantes pour mettre en œuvre leurs programmes. Dans une Église présente sur plusieurs centaines de paroisses et engagée dans des projets de développement spirituel, éducatif et missionnaire, un mandat plus long est considéré comme un facteur de stabilité et d'efficacité.

À l'inverse, la proposition de reconduction automatique du président sortant après obtention du quitus a été rejetée par acclamation.
Ce vote constitue l'un des faits marquants de la conférence. Il traduit la volonté des délégués de préserver les mécanismes démocratiques prévus par les textes de l'Église et de maintenir le principe d'une élection régulière des dirigeants, même lorsque leur gestion est jugée satisfaisante.



Les participants ont également adopté la création des titres de Président honoraire et de Secrétaire général honoraire pour les anciens responsables ayant exercé au moins un mandat avec quitus. Les différents mouvements de l'Église devront désormais fonctionner sur la base des statuts généraux de la dénomination tout en se dotant de règlements intérieurs conformes au nouveau cadre institutionnel.

À l'issue des travaux, le procès-verbal présenté par le Docteur Valérie Konin, secrétaire de séance, a été adopté après quelques amendements.
Dans son discours de clôture, le Révérend Docteur Noël N'Guessan est revenu une nouvelle fois sur les réformes adoptées afin de lever toute ambiguïté. Il a réaffirmé publiquement qu'il ne serait pas candidat à un troisième mandat, insistant sur le fait que les changements votés avaient été conçus dans l'intérêt exclusif de l'Église et des générations futures.

La cérémonie s'est achevée par la présentation officielle d'un minibus Toyota neuf de 35 places baptisé « Le Missionnaire ». Premier véhicule d'une flotte appelée à se développer progressivement, il servira à renforcer les visites dans les champs missionnaires, à soutenir les campagnes d'évangélisation et à rapprocher davantage l'administration nationale des communautés implantées à travers le pays.



Le président national a enfin appelé les pasteurs, responsables laïcs et fidèles à se mobiliser autour des douze grands chantiers du Centenaire, présentés comme la feuille de route qui doit conduire l'Église vers la célébration de ses cent ans de présence en Côte d'Ivoire. Fondée en 1930, la CMA s'apprête en effet à célébrer ce jubilé historique en 2030, une échéance que ses dirigeants souhaitent préparer par un renforcement de la gouvernance, une accélération de la mission d'évangélisation et une modernisation de ses structures.

Au terme de ces assises, cette Conférence nationale extraordinaire apparaît comme bien plus qu'une simple révision des statuts. Elle traduit la volonté de l'Église Protestante Évangélique CMA de Côte d'Ivoire de concilier fidélité à son héritage spirituel et adaptation aux exigences contemporaines. Les réformes adoptées visent à doter cette institution historique d'outils de gouvernance plus performants afin de soutenir durablement son développement, son rayonnement missionnaire et son témoignage au sein de la société ivoirienne.