HAZLEHURST (États-Unis) – Une campagne d'évangélisation organisée à Hazlehurst, dans l'État de Géorgie, a conduit 120 élèves-athlètes à s'engager pour Jésus-Christ, selon les organisateurs de l'événement.


Baptisé « Night of Champions » (« Nuit des Champions »), le rassemblement s'est tenu à la First Baptist Church de Hazlehurst et a réuni plus de 400 joueurs, entraîneurs et responsables sportifs issus d'écoles primaires et secondaires de cinq districts scolaires de la région, rapporte The Christian Index.

Inspirée des traditionnelles « Tailgate Parties », organisées avant les rencontres sportives aux États-Unis, la manifestation associait activités récréatives, repas et temps de proclamation de l'Évangile.

L'ancien quarterback de la National Football League (NFL), Jake Fromm, figurait parmi les principaux intervenants. Dans son témoignage, il a invité les jeunes à placer leur confiance en Jésus-Christ et à cultiver leur relation avec Dieu à travers la lecture de la Bible et la prière.

« Placer ma foi et ma confiance en Jésus a été, de loin, la meilleure décision de ma vie », a déclaré l'ancien joueur devant les participants.
S'adressant également aux entraîneurs, Jake Fromm les a exhortés à prendre conscience de l'influence qu'ils exercent auprès des jeunes qu'ils accompagnent.
« Ne sous-estimez pas l'impact que vous avez sur la vie d'un jeune. Dieu peut se servir de vous pour les guider vers Lui », a-t-il affirmé.

Pour Greg Nail, entraîneur d'athlétisme au lycée Jeff Davis, la foi constitue une réponse aux nombreux défis auxquels sont confrontés les adolescents.
« Avec tout ce que vivent les jeunes aujourd'hui, faire de Dieu leur priorité peut les aider à surmonter les difficultés », a-t-il estimé.

À l'issue de la prédication, 120 élèves-athlètes ont répondu à l'appel lancé par les organisateurs et ont reçu la prière des responsables présents.
« C'était un miracle de Dieu. Nous voulions offrir à ces jeunes l'occasion de prendre la décision la plus importante de leur vie en mettant leur confiance en Christ pour le pardon de leurs péchés », a déclaré Philip Worthington, pasteur chargé des missions et de l'administration à la First Baptist Church de Hazlehurst.

L'événement est organisé par Strength of a Champion Ministries, en partenariat avec plusieurs églises locales. Ce mouvement d'évangélisation entend accompagner les congrégations dans leurs actions auprès des équipes sportives scolaires afin de favoriser la transmission du message chrétien auprès des jeunes.
 

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