John Harper , qui a écrit la lettre, était un pasteur de 39 ans à l'époque et était en route de Londres à Chicago pour rendre visite à sa sœur et à sa nièce lorsque le paquebot est descendu au fond de l'océan après avoir heurté un iceberg.

Harper écrivait à un autre pasteur, le pasteur Young, qui dirigeait l'église baptiste de Paisley Road, le remerciant de son aide avant que Harper ne quitte Londres.

Harper était pasteur de la Walworth Road Baptist Church à Londres et était censé prêcher à Moody Church.

«Mon cher frère Young, j'écris cette ligne avant d'arriver à Queenstown pour vous assurer que je ne vous ai pas oublié, surtout toute votre gentillesse pendant que nous étions dans le nord», dit la lettre.

«J'avais l'intention d'envoyer les billets de train de Mme Pratt juste avant mon départ, mais pressé, ce qui était exceptionnel, ayant effectué 11 ou 12 services pendant le week-end, je n'ai pas pu terminer. J'enverrai de Chicago », a-t-il précisé.

La lettre était écrite sur du papier à en-tête du Titanic et datée du 11 avril 1912, trois jours avant le naufrage du célèbre navire. Elle a été envoyée de Queenstown, en Irlande.

La lettre sera vendue aux enchères samedi par un collectionneur privé via Henry Aldridge & Son Ltd, une maison de vente aux enchères. Le prix de prévente initial se situe entre 39 487,05 $ et 65 811,75 $.

Message de l'Évangile

Selon les rapports, le jeune pasteur a prêché le message de l'Évangile pendant que le Titanic coulait et témoignait dans l'eau alors qu'il se noyait, selon des récits contemporains.

Un survivant anonyme de l'accident du Titanic qui a été sauvé par un canot de sauvetage a prétendu être "le dernier converti" de la prédication de Harper lors d'une réunion pour les survivants quatre ans après la tragédie.

En 2017, une lettre récupérée du corps d'une victime du Titanic a été vendue aux enchères pour 166000 $.

Le RMS Titanic a coulé lors de son voyage inaugural de Southampton à New York, et 1523 personnes sont mortes dans l'accident.

En 1997, le film "Titanic" - réalisé, écrit et coproduit par James Cameron - est devenu l'un des films les plus rentables. Avec Leonardo DiCaprio et Kate Winslet, le film a été le premier de l'histoire à atteindre la barre du milliard de dollars et a été nominé pour 14 Oscars, remportant 11 d'entre eux.