Un pasteur a été condamné à deux ans de prison pour avoir vendu de la littérature chrétienne dans sa librairie en Algérie, ainsi que pour avoir vendu le magasin, qui est également chrétien. Le pasteur Rachid Seighir et son frère en Christ Nouh Hamimi ont également été condamnés à une amende de 3 745 U $ S (équivalant à 21 945,70 R $).

Ils ont été accusés de "distribuer des publications ou toute autre propagande qui affaiblit la foi d'un musulman".

Ils ont appris l'accusation par un avis écrit placé sous la porte de l'église de l'Oratoire, où Richard est pasteur et Nouh est membre à Oran, une ville côtière à 431 kilomètres à l'ouest de la capitale du pays.

Le leader chrétien Rachid a déclaré que la condamnation était une mesure de représailles pour le conflit qui sévit depuis 2008 au sujet de sa librairie. Cette même année, le pasteur avait déjà été condamné pour les mêmes chefs d'accusation et acquitté en appel.

En 2017, le gouverneur d'Oran a ordonné la fermeture de la librairie. Mais en 2018, un tribunal a jugé que l'ordonnance était invalide en raison de problèmes de procédure. Malgré cela, les autorités ont gardé la librairie fermée.

L'église de l'Oratoire a remporté un combat devant le tribunal pour maintenir la librairie ouverte en mai 2019. Cependant, le gouverneur a refusé de se conformer à l'ordre et a maintenu le magasin fermé. «Poursuivant notre lutte, nous avons demandé l'intervention du tribunal administratif», a expliqué le pasteur à propos de la situation à ce moment-là.

«Le jugement est arrivé le 13 octobre 2019, ordonnant le retrait des scellés et la réouverture de la librairie, avec une compensation financière de 3 745 U $ S (équivalant à 21 945,70 R $). Malheureusement, le gouverneur n'a pas respecté l'ordre de justice et la librairie est restée fermée. Quatre ans de fermeture », a déclaré Rachid.

La législation algérienne empêche la liberté religieuse

La loi algérienne de 2006 qui réglemente le culte des non-musulmans, appelée loi 03/06, criminalise la publication ou la distribution de tout matériel «destiné à saper la foi d'un musulman». La peine est de deux à cinq ans de prison et des amendes de 3 745 U $ S à 7 490 U $ S (équivalant à 21 945,70 R $ et 43 891,40 R $).

Le pays a une majorité musulmane et la religion officielle de l'Algérie est l'Islam. Mais depuis 2000, des milliers de musulmans algériens se sont convertis à l'évangile. Selon une estimation de la mission Open Doors, il y a 129 000 chrétiens dans le pays.

L'Algérie est l'un des pays qui persécutent le plus les chrétiens, se classant au 24e rang de la liste mondiale des pays persécutés aux portes ouvertes.