Des centaines de chrétiens ont manifesté pacifiquement ces derniers jours contre la campagne du gouvernement visant à fermer les églises en Algérie . Dans les rues, ils ont protesté contre des fermetures qualifiées d"injustes" et ont appelé à "la liberté de culte sans intimidation".
Certaines affiches rédigées en arabe disaient: "Monsieur le gouverneur, arrêtez la fermeture d'églises." ou bien "Non à la fermeture injuste d'églises."
Les manifestants ont également appelé à "déroger à la loi du 6 mars 2006", un ordre controversé utilisé pour empêcher les activités des minorités religieuses.
«La fermeture des églises se fait de manière arbitraire, sans aucune possibilité de retirer des matériaux des lieux de culte. Chaises, microphones, matériels, Bibles, tout est bloqué », a déclaré l'un des manifestant dans une interview accordée à Evangelical Focus, une source algérienne connaissant les églises sur le terrain.
Plusieurs églises locales ont déplacé leurs biens dans d'autres lieux de culte lorsque l'intervention de la police semblait imminente. Neuf lieux de culte protestants ont été fermés en 12 mois, le dernier cas étant une église à Tizi-Ouzou .
L'action gouvernementale contre les groupes protestants s'est fortement concentrée sur la région de la Kabylie. Certains chrétiens locaux y voient une "provocation" du gouvernement dans le but sous-jacent de provoquer une réaction susceptible d'être punie "d'une main ferme", a déclaré la source.
Toutefois, les responsables d'églises algériens ont exhorté à maintenir une attitude pacifique sans exprimer d'opinions anti-gouvernementales sur les médias sociaux et à défendre la liberté de religion, tout en continuant de s'engager dans des initiatives de prière et de jeûne commencées en mars.
L’hostilité du gouvernement a conduit à "une unité plus forte que jamais entre les églises". La croissance importante des communautés protestantes chrétiennes au cours des vingt dernières années a peut-être conduit à des divergences dans les problèmes théologiques secondaires, mais ceux-ci ont maintenant été mis de côté "pour remédier à toutes ces injustices", a déclaré la source algérienne à Evangelical Focus.
Les communautés chrétiennes dont les lieux de culte ont été fermés ont trouvé la collaboration d'autres groupes offrant leurs installations. Les services de la maison ont également été lancés récemment.
Ces derniers jours, on savait que deux autres églises de la région de la Kabylie pourraient être fermées de force. Jusqu'à présent, les autorités ont justifié leurs actions en affirmant que la plupart des lieux de culte protestants ne détenaient pas l'autorisation requise par la loi de 2006, connue sous le nom d'ordonnance 3/6.
L’Église algérienne protestante (EPA), une entité créée il ya quatre décennies et qui regroupe maintenant plus de 40 églises protestantes dans le pays, a dénoncé le fait que des communautés chrétiennes ont demandé ces licences depuis de nombreuses années, mais les autorités ont délibérément ignoré mettez-les dans une position d'illégalité.
L'Alliance évangélique mondiale (AME) est l'une des organisations internationales qui s'est positionnée en faveur de l'Église protestante algérienne. La WEA a abordé la situation lors des dernières sessions de septembre du Conseil des droits de l'homme des Nations Unies à Genève.
L'église a indiqué que "les églises se trouvent dans une zone grise légale de non-reconnaissance, donnant aux autorités la latitude de fermer un bâtiment après l'autre".
Le corps, qui représente 600 millions de chrétiens évangéliques dans le monde, a appelé à "mettre fin à la campagne contre les églises protestantes et à réviser le processus d'enregistrement".
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