Élevé au adventiste du 7ième jour et né Earvin Johnson, le super athlète dit que sa foi en Dieu était essentielle pour le mener à travers les vallées de sa carrière au Temple de la renommée, y compris pendant les jours et les semaines après avoir été diagnostiqué positif au VIH et pensé qu'il était au bord de la mort.

L'ancien joueur des Los Angeles Lakers a été diagnostiqué séropositif en 1991. A l'époque, il était marié depuis 40 jours à Cookie et le couple venait de découvrir qu'elle était enceinte .

Interrogé sur cette condition à l'époque, il a répondu: "La foi est tout. Je m'appuie toujours sur ma foi."

"Dieu m'a vraiment béni pour traverser de nombreux défis dans ma vie, surtout quand je pense au VIH", a déclaré Johnson.

L' ancien athlète a ajouté que "Dieu était toujours là pour moi et m'aidait à prendre les bonnes décisions quand j'avais besoin de prendre des décisions difficiles." Dieu "m'a juste béni avec la meilleure épouse qu'un homme puisse avoir à travers Cookie, et nos enfants et petits-enfants" .

"Alors je m'appuie tout le temps sur ma foi", a-t-il déclaré. "Je n'arrêterai jamais de faire ça - aimer le Seigneur, aimer Dieu. Et je le remercie chaque jour pour tout ce dont il m'a béni."

Johnson s'est fait un nom à Los Angeles, jouant pour les Lakers dans les années 1980, mais a grandi dans une ville beaucoup plus petite appelée Lansing, Michigan.

Mais il affirme avoir obtenu ses valeurs à Lansing.

Là, Johnson a fréquenté le lycée et l'université, puis a fini par être repêché hors de l'État du Michigan.

Sa mère Christine Johnson vit toujours à Lansing.

"Ma mère est tout. Je suis un garçon à maman. J'aime ma mère à mort - nous sommes proches", a déclaré Johnson dans une interview.

"C'est une femme d'une grande foi. Elle est très impliquée dans son église . Et elle nous a élevés de la même manière - tous les enfants - pour être impliqués dans l'église. Et nous sommes tous impliqués à nos différentes manières. Elle a toujours prié pour nous. « moi et a toujours été là pour moi », révèle-t-il.

Johnson dit qu'il retourne souvent dans sa ville natale pour manger "la fameuse tarte aux patates douces et la tarte aux pommes" de sa mère et "s'asseoir et parler avec elle".

"Elle a influencé ma vie et je dois lui rendre la pareille", a-t-il déclaré. "C'est la raison pour laquelle je donne autant en retour, c'est à cause de ma mère. Et je l'aime pour ça."