GENÈVE, 19 octobre 2026 — Rhoda Jatau, une chrétienne nigériane acquittée après plus de 19 mois de détention pour des accusations liées au blasphème, a reçu le prix Shahbaz Bhatti pour la liberté, lors d’une cérémonie organisée le 16 octobre à Genève, en Suisse, selon l’organisation de défense des droits humains ADF International.


Mère de cinq enfants, Rhoda Jatau avait été arrêtée le 20 mai 2022 dans l’État de Bauchi, au nord du Nigeria, après avoir partagé sur WhatsApp un message condamnant le meurtre de Deborah Emmanuel Yakubu, une étudiante chrétienne lynchée après des accusations de blasphème.

Poursuivie notamment pour incitation au trouble à l’ordre public et cybercriminalité, elle avait été libérée sous caution en décembre 2023, avant d’être acquittée en décembre 2024.

« Pendant plus d’un an, je n’ai pas vu mes enfants. Je ne pouvais qu’entendre parler d’eux », a-t-elle déclaré lors de la cérémonie, selon les informations publiées par les organisateurs.

Décerné par le First Step Forum, ce prix distingue les personnes engagées dans la défense de la liberté religieuse et des droits humains. Il porte le nom de Shahbaz Bhatti, ancien ministre pakistanais chrétien assassiné en 2011 après s’être opposé aux lois sur le blasphème.

La cérémonie s’est déroulée en présence de Nazila Ghanea, rapporteuse spéciale des Nations unies sur la liberté de religion ou de conviction, qui avait plaidé en faveur de Rhoda Jatau pendant sa détention.

Son affaire a relancé les préoccupations des organisations de défense des droits humains concernant les lois sur le blasphème au Nigeria et leurs conséquences sur la liberté d’expression et de conscience.
 

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