Houmayoun tenait une réunion de prière chez lui lorsque la police a fait une descente et l'a arrêté, ainsi que sa femme, son fils de 17 ans et quatre autres responsables d' églises de maison .

Après des jours d'interrogatoire, les chrétiens ont été transférés dans une prison. Craignant que le groupe parle de Jésus aux autres détenus, les gardes ont ordonné à tout le monde de se taire et de ne pas révéler la raison de leur arrestation.

Mais, le pasteur iranien et les croyants ont préféré obéir au commandement de Dieu. « Cela aurait été confortable de se taire et de ne pas parler de Jésus. Les choses se seraient mieux passées pour nous en prison », a-t-il déclaré dans une interview à Voz dos Mártires.

Évangéliser en prison

Ignorant leur propre épreuve, les chrétiens ont commencé à partager l'Evangile avec les prisonniers musulmans . Certains n'aimaient pas cela et menaçaient de les tuer, tandis que d'autres écoutaient avec intérêt, comme un homme qui s'est approché et a demandé plus sur Jésus.

« Je partageais simplement mon témoignage et racontais la Bonne Nouvelle de l'Évangile et des histoires de la Bible. Dieu m'a donné la sagesse de savoir qui était ouvert et combien partager », se souvient Houmayoun.

L'évangélisation du groupe dans la prison a provoqué la colère des gardiens et le pasteur a reçu 20 avertissements écrits lui ordonnant de cesser de prêcher aux prisonniers musulmans.

Malgré les menaces, les chrétiens sont restés fermes dans leur mission d'étendre le Royaume de Dieu dans la prison.

Après des mois, la femme et le fils du chef ont été libérés et les cinq croyants qui restaient emprisonnés ont été autorisés à appeler leurs familles.

Bibles de contrebande


Les chrétiens ont traduit les Bibles en farsi à la main. (Photo : La Voix des Martyrs).

Ils ont eu l'idée de demander aux membres de leur famille d'apporter des passages de la Bible en anglais, écrits sous forme de lettres.

Les écrits sont passés inaperçus des gardes, qui ne connaissaient pas la langue anglaise. Ainsi, les croyants anglophones ont commencé à traduire des chapitres entiers de la Bible en farsi pour que les détenus puissent les lire.

Après des mois, le groupe avait déjà réalisé plusieurs manuscrits de la Parole et les Bibles se multipliaient dans toute la prison.

Furieux contre le travail des croyants, les gardes les ont séparés, croyant qu'ils arrêteraient l'évangélisation. Mais chacun d'eux avait une Bible manuscrite, déguisée en journal.

« Nous n'avions pas accès à tous [les prisonniers] au début, mais parce qu'ils n'arrêtaient pas de nous punir, ils nous emmenaient de la meilleure partie de la prison à la pire partie de la prison. Grâce à cela, nous avions accès à la majeure partie du pénitencier », a expliqué le pasteur Houmayoun.

Salut et délivrance pour le pire

Pendant son séjour dans la pire partie de la prison, connue sous le nom d '«enfer», le chef a été témoin du salut et de la libération des dépendances parmi les prisonniers les plus redoutés.

« Des personnes condamnées à perpétuité ont donné leur vie à Jésus . Nous savons que l'Évangile est au cœur de cette prison », a-t-il déclaré.

En 2015, après plus de trois ans, le pasteur et le reste des chrétiens ont été libérés. Recevant des menaces et étant constamment surveillés par le gouvernement iranien, Houmayoun et sa famille ont déménagé dans un autre pays, où ils vivent encore aujourd'hui en exil.

"Nous avons réalisé qu'il deviendrait de plus en plus difficile de vivre dans ce pays", a déclaré le dirigeant.

Même loin de sa nation, le pasteur croit que la semence de l'Evangile, plantée par lui et les autres croyants en prison, fleurira.

« Nous savons que nous avons laissé quelque chose derrière nous et ces personnes partageront leur foi avec d'autres. N'est-ce pas beau ? », a-t-il déclaré.

En Iran, l'un des pays qui réprime le plus le christianisme, il est interdit de posséder, d'importer ou de distribuer des Bibles et aussi de parler de Jésus, sous peine de sanctions légales.

Le gouvernement comprend que la conversion des musulmans au christianisme est une menace pour la domination islamique dans le pays, il est donc considéré comme illégal de quitter l'islam.

L'Iran se classe 9e sur la liste mondiale de persécution des pays les plus dangereux de 2022 pour être un chrétien aux portes ouvertes.

Malgré de sévères persécutions islamiques, c'est l'un des pays au monde où le christianisme se développe le plus, à un rythme de près de 20% par an, selon Operation World.