Franklin Graham, président de la Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) et de Samaritan's Purse, a prêché samedi dernier, le 21 juin, à Londres, devant une foule immense qui remplissait ExCeL London. L'événement a attiré plus de 17 000 personnes, un nombre bien supérieur à celui anticipé par les organisateurs et qui a même dépassé la capacité du lieu, malgré son agrandissement pour accueillir 15 000 participants.


L'afflux de personnes était tel que des milliers ont été refoulées en raison du manque de places disponibles. Cependant, l'enthousiasme du public n’a pas faibli : de nombreuses personnes sont restées à l’extérieur de l’ExCeL, chantant et louant Dieu, rapporte l'Association Billy Graham.

« Je suis tellement reconnaissant de revenir à Londres. C'est un moment que j'attendais avec impatience », a déclaré le révérend Graham lors de sa tournée God Loves You. Selon l’Association Billy Graham, tous les sièges étaient occupés, et des centaines de personnes se tenaient debout le long des murs. « La sécurité a dû refouler des milliers de personnes, mais plutôt que de se montrer frustrés, beaucoup ont commencé à applaudir et à chanter spontanément des chants de louange », a ajouté l'organisation.

Devant la scène, une multitude de jeunes s'est réunie, les bras levés en signe de louange, tandis que des artistes chrétiens tels que CeCe Winans, Michael W. Smith et le groupe The Afters dirigeaient le culte. Entre les chants, des milliers de jeunes chantaient : « Jésus ! Jésus ! Jésus ! »
La BGEA, en collaboration avec plus de 550 églises londoniennes, a rendu cette tournée possible pour la troisième fois. Plus de 2 000 jeunes de tout le Royaume-Uni ont pris part à des événements Pursuit, spécialement conçus par la BGEA pour renforcer la foi des adolescents et des jeunes disciples de Jésus-Christ.



Le mois dernier, lors d'un rassemblement à Freedom Church à Colchester, dirigé par Rebecca et Patrick Pretorius, 14 jeunes, dont leurs deux fils, ont choisi de se donner à Christ. Cette expérience a marqué un tournant, et lors de l'événement de samedi, ces jeunes ont pris un bus gratuit offert par la BGEA, accompagnés d'amis qui n'étaient jamais allés à l'église. Pour Rebecca, ce phénomène reflète un mouvement plus large au sein de la jeunesse britannique : « Il y a un feu, une braise qui prend. »

Ce samedi, le groupe de Colchester a rejoint les milliers d'autres personnes qui ont écouté attentivement le message biblique du révérend Graham. Ce dernier a évoqué les conflits mondiaux actuels, notamment en Ukraine, en Israël, en Iran et au Soudan, ainsi que les tensions croissantes entre la Chine et Taïwan. « Depuis mon dernier prêche à Londres, le monde semble s'approcher de l'Armageddon », a-t-il déclaré.

Le révérend a ensuite rappelé que, face à cette détresse, il existe une réponse : « Vous pouvez vous tourner vers Celui qui peut changer cela, et c'est le Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu. La Bible dit que Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. »

Graham a ensuite prêché un message d’évangélisation centré sur l’histoire de Bartimée, soulignant que, tout comme l'aveugle avait reconnu que seul Jésus pouvait l'aider, chacun peut implorer son salut. Après son sermon, Graham a invité l'assemblée à placer sa foi en Jésus-Christ. Des centaines de personnes ont répondu à cet appel, dont un jeune de 16 ans, qui a partagé : « Dans ma génération, tout le monde a soif de Dieu, et Il est à l'œuvre. Tous sont prêts, et Dieu est là pour qu’ils Le reçoivent. Il leur suffit de venir à Lui. »

La tournée God Loves You a traversé le Royaume-Uni pendant quatre années consécutives, avec des arrêts mémorables dans des villes comme Glasgow, Cardiff, Sheffield, Birmingham et Liverpool.
 

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