Des responsables évangéliques de Sibérie occidentale annoncent la création d’une nouvelle université missionnaire en 2026, visant à renforcer la formation théologique des missionnaires auprès des peuples autochtones, avec un accent particulier sur les langues locales et la compréhension culturelle.


En 2026, une initiative évangélique ambitieuse devrait voir le jour en Sibérie occidentale : la création d’une université chrétienne dédiée à la formation des missionnaires et à l’enseignement théologique adapté aux contextes des peuples autochtones de la région. Cette décision a été prise à l’unanimité par les responsables de l'Alliance évangélique de Sibérie occidentale, après une conférence missionnaire régionale qui s'est tenue à Tioumen en novembre dernier. Johannes Reimer, professeur d'études missionnaires en Allemagne, a exposé les grandes lignes de ce projet dans une tribune publiée le 7 janvier par Evangelical Focus, un média évangélique européen, rapporte Christiandaily.

Le projet de cette université, qui sera située à Tioumen, se veut une réponse aux besoins croissants en matière de formation théologique pour les missionnaires œuvrant auprès des peuples autochtones tels que les Khantys, les Mansis, les Komis et les Selkoupes. Ces groupes, vivant dans des régions reculées de la Sibérie occidentale, sont souvent négligés par les efforts missionnaires traditionnels, qui se sont jusqu'ici basés sur le russe et les pratiques religieuses russes, peu adaptées aux spécificités culturelles locales.
« Les missionnaires auprès des peuples sibériens ont un besoin urgent d’une meilleure formation théologique », a souligné Reimer, expliquant que de nombreux missionnaires manquaient des connaissances nécessaires pour adapter leur approche aux réalités culturelles et linguistiques des peuples qu'ils desservent. Dans ces régions, les missionnaires étaient souvent formés dans un cadre religieux russe traditionnel, en utilisant la langue russe et des pratiques religieuses qui ne résonnaient pas avec les croyances locales.

Les peuples finno-ougriens de Sibérie occidentale, qui comptent plusieurs centaines de milliers d’individus, ont des traditions profondément enracinées dans le chamanisme et un mode de vie nomade. Bien que christianisés lors des précédentes périodes de domination russe, beaucoup continuent de pratiquer des croyances spirituelles préchrétiennes. En conséquence, les missions chrétiennes menées dans ces communautés ont rencontré d'énormes obstacles, notamment à cause de la méfiance envers les formes de christianisme importées, perçues comme étrangères.

Reimer, lors de sa visite dans les communautés khanty, a rapporté une conversation marquante avec un croyant âgé qui a dit : « Jésus est venu parmi nous maintenant. » Ce témoignage symbolise les progrès récents dans l’évangélisation, bien que les défis restent nombreux. L’absence de traduction de la Bible dans de nombreuses langues autochtones, ainsi que le manque de vocabulaire religieux adapté, compliquent la tâche des missionnaires.

C’est dans ce contexte que l’université prévue à Tioumen, qui commencera ses cours en 2026, se concentrera sur des disciplines telles que la missiologie, la théologie interculturelle et la traduction. Cette initiative vise à combler les lacunes théologiques et à préparer les futurs missionnaires à relever les défis spécifiques des communautés sibériennes. Reimer a souligné la nécessité de soutenir cette initiative, non seulement au niveau national, mais aussi à l’échelle internationale, afin d’obtenir les ressources nécessaires pour le lancement et la pérennité du projet.

Les responsables de l'Alliance évangélique de Sibérie occidentale espèrent également que d'autres régions de Russie et des partenaires internationaux se joindront à cet effort, soulignant que « l’aide est urgente en Sibérie ». La formation des missionnaires dans leurs langues maternelles et la contextualisation de l’évangélisation semblent désormais être la clé pour véritablement atteindre ces populations isolées et leur offrir une foi qui réponde à leurs réalités culturelles.
 

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