Les autorités ont émis un avertissement ce mercredi (28), indiquant que le nombre de décès pourrait encore augmenter.

Selon les autorités, des matériaux de construction inflammables seraient responsables de la tragédie qui a touché la déjà petite communauté chrétienne d'Irak.

L'incendie s'est produit dans la région de Hamdaniya, située dans la province de Ninive, comme l'ont rapporté les autorités. Il s’agit d’une zone majoritairement habitée par des chrétiens, à la périphérie de la ville de Mossoul, située à environ 200 milles au nord-ouest de Bagdad.

"L'incendie a provoqué l'effondrement de certaines parties du pavillon en raison de l'utilisation de matériaux de construction hautement inflammables et peu coûteux, qui se sont effondrés quelques minutes après le début de l'incendie", a indiqué la Défense civile.

Des images choquantes

La chaîne d'information kurde Rudaw a diffusé des images choquantes, montrant des feux d'artifice tirant des flammes depuis le sol de l'événement et mettant le feu à un lustre.

Une vidéo a capturé le moment de panique, au cours duquel environ 250 invités ont couru désespérément vers les sorties de la salle de bal, tandis que des décorations en feu et des morceaux de plafond leur tombaient dessus.



'Tristesse profonde'

Plusieurs témoins, dont Faten Youssef, une participante de 50 ans au mariage, ont rapporté que l'incendie s'était déclaré pendant la danse des mariés. Selon certaines informations, les flammes se sont propagées aux décorations en plastique et le plafond a commencé à s'effondrer.

« Les flammes ont commencé à tomber sur nous », a déclaré Youssef à Associated Press. "Des objets tombaient et bloquaient le chemin vers la sortie."

Elle a déclaré que sa famille avait réussi à s'échapper par la cuisine, même si elle avait eu du mal à faire face à la fumée et aux flammes. Malheureusement, votre fils a eu des ennuis en essayant d'ouvrir une porte de sortie coincée.

Un incendie tue plus de 100 personnes lors d'un mariage. (Capture d'écran/YouTube/Actualités d'initiés)

Les survivants ont été transportés vers les hôpitaux locaux, où ils ont reçu des soins médicaux, notamment de l'oxygène, tandis que leurs familles attendaient anxieusement dans les couloirs et à l'extérieur.

Parmi les personnes brûlées figuraient des enfants. Les sirènes des ambulances ont retenti pendant des heures après l'incendie alors que les ambulanciers évacuaient les blessés.

Funérailles

Plusieurs corps ont été enterrés mercredi après-midi, moins de 24 heures après l'incendie. D'autres funérailles ont lieu ce jeudi, avec des centaines de personnes rassemblées à l'église syriaque catholique de l'Immaculée Conception à Hamdaniya, où elles rendent un dernier hommage aux morts.

La foule des personnes en deuil, dont beaucoup étaient vêtues de noir, avait une expression hébétée alors que les proches pleuraient et que les amis portaient les cercueils des victimes. Certains sont restés silencieux devant les photos déposées sur les tombes de leurs proches.

Funérailles des victimes des incendies de mariage. (Capture d'écran/YouTube/Al Jazeera)

« La tristesse régnait dans la ville. C’est comme s’il y avait un couvre-feu imposé », a déclaré Faten Youssef, alors qu’elle assistait aux funérailles mercredi. "La ville est passée du bonheur à la tristesse et au profond deuil."

D'autres funérailles devraient avoir lieu dans les prochains jours alors que les enquêteurs continuent d'identifier les victimes, dont certaines ont subi des brûlures si graves qu'elles étaient méconnaissables.

Un premier communiqué du ministère de la Santé, publié par l'agence de presse d'État irakienne, a rapporté que l'incendie avait fait plus de 100 morts et 150 blessés.

Les autorités sanitaires de la province de Ninive ont estimé le bilan à 114 morts, tandis que le ministre irakien de l'Intérieur, Abdul Amir al-Shammari, a estimé plus tard le bilan à 93 morts.

Un responsable du ministère de la Santé, qui s'est entretenu mercredi à midi avec l'AP sous couvert d'anonymat faute d'autorisation de parler à la presse, a rapporté que 30 corps avaient été reconnus par leurs familles. Cependant, les autres sont dans un état de brûlures si grave qu’une identification par analyse ADN sera nécessaire.

Il a estimé le nombre de morts à 94, et environ 100 personnes sont toujours sous soins médicaux. Il a déclaré que « le nombre de morts devrait augmenter car certains sont dans un état critique ».

Un incendie détruit la salle des fêtes et tue 100 personnes lors d'un mariage. (Capture d'écran/YouTube/Actualités d'initiés)

Ahmed Dubardani, responsable provincial de la santé, a déclaré à Rudaw que de nombreux blessés souffraient de graves brûlures.

"La plupart d'entre eux ont été complètement brûlés et d'autres ont eu 50 à 60 % de leurs corps brûlés", a déclaré Dubardani.

Le père Rudi Saffar Khoury, présent au mariage, a déclaré : "C'était un désastre dans tous les sens du terme".

Les responsables de la protection civile, cités par l'agence de presse irakienne, ont décrit l'extérieur de la salle des mariages comme étant décoré d'un type de revêtement hautement inflammable connu sous le nom de "panneau sandwich", qui est illégal dans le pays.

"L'incendie a provoqué l'effondrement de certaines parties du pavillon en raison de l'utilisation de matériaux de construction hautement inflammables et peu coûteux, qui se sont effondrés quelques minutes après le début de l'incendie", a indiqué la Défense civile.