Un procureur turc a réclamé mardi la prison à vie pour un pasteur américain détenu en Turquie depuis octobre 2016 et dont le sort est l'une des sources de tension entre Ankara et Washington, selon les médias.

Selon l'acte d'inculpation, le pasteur Andrew Brunson, est accusé "d'appartenir à et de faire partie de la direction" du réseau de Fethullah Gülen, accusé par Ankara d'être le cerveau du putsch manqué de juillet 2016 contre le président Recep Tayyip Erdogan, a rapporté l'agence de presse Dogan.

Le pasteur avait été arrêté et incarcéré à Izmir (ouest) en octobre 2016 pour des liens présumés avec le réseau de Fethullah Gülen. Il gérait à Izmir une église protestante depuis une vingtaine d'années avec sa femme. Le président Erdogan avait affirmé en septembre qu'il était prêt à échanger Fethullah Gülen, installé en Pennsylvanie, contre le pasteur américain.

Un décret-loi publié en août en Turquie confère en effet au président le pouvoir d'autoriser l'extradition d'étrangers en échange de Turcs détenus ou condamnés à l'étranger, si une telle mesure est "nécessaire pour la sécurité nationale ou dans les intérêts du pays".

Les relations entre la Turquie et les Etats-Unis, pourtant alliés au sein de l'Otan, se sont nettement dégradées depuis le putsch manqué, notamment du fait des appels répétés d'Ankara à l'extradition de M. Gülen, restés à ce jour sans réponse. Le secrétaire d'Etat américain Rex Tillerson a rencontré fin mars 2016 à Ankara Norine Brunson, épouse du pasteur, qui avait elle aussi été initialement détenue avant d'être relâchée. M. Tillerson a par ailleurs affirmé en août que M. Brunson avait été "emprisonné à tort".


 

retour