Ben Arsène, à l’état civil Sawowi Meless Benjamin, est un chantre aumônier qui exerce son ministère dans des endroits plutôt insolites, tels que les prisons, les orphelinats. Surnommé le chantre pénal ou social, Ben Arsène est le chantre qui fait, des personnes en conflit avec la loi et des plus faibles, sa priorité. Il s’est confié à La Synthèse.

La Synthèse: Quelle est la particularité du chantre Ben Arsène?
Ben Arsène: Ben Arsène est le chantre que Dieu a appelé pour chanter et soutenir des gens dans les milieux difficiles. Ma particularité, c’est de chanter dans des lieux de détention, dans les orphelinats et de soutenir tous ceux qui traversent des moments difficiles et que le monde a rejeté, je vais vers ces personnes pour leur dire qu’il y a de l’espoir, c’est cela mon rôle.

Pourquoi avez-vous choisi d’exercer votre ministère en prison?
B.A: J’ai débuté ce ministère en prison depuis 2009. J’ai accepté d’exercer mon ministère en prison parce que tous ceux qui sont en prison ont besoin de l’évangile. Ils ont aussi besoin d’écouter la parole et les chants du Seigneur car la Bible dit que »j’étais en prison, vous ne m’avez pas visité ». Lorsque je lis la bible et j’entends ce genre de paroles, mon rôle c’est d’aller vers ces personnes en détresse pour que Dieu puisse dire de moi dans »le livre de souvenirs » que je l’ai visité pendant qu’il était en prison.

Le travail que nous faisons en prison est d’inviter ceux qui sont traités de gangsters, de tueurs à venir à Christ. A la croix, le Seigneur a souhaité que son père pardonne à ces bourreaux car pour lui, ils ne savent pas ce qu’ils font. De plus, c’est le brigand, qui avait été crucifié avec Christ, qui est entré au paradis avec lui. Nous voulons aider ces jeunes frères a véritablement connaître Dieu et à changer d’attitude.

Quand et comment a démarré votre passion pour la musique chrétienne?
B.A: C’est un appel de Dieu car la musique a débuté par un songe. Dans ce rêve, j’étais en train de chanter devant des milliers de personnes et il y a eu des miracles et des guérisons instantanées. A mon réveil, j’informe ma Mère qui me dit de jeuner car, selon elle, Dieu m’appelait à un ministère. J’ai donc fait 21 jours de jeûne et quand j’ai fini le jeûne, j’ai eu à entonner un chant qui avait pour refrain »Dieu va faire encore » dans mon église et pendant ce temps, un monsieur du nom de Job Goré, qui était malade et qui ne pouvait pas marcher, s’est levé et a commencé à marcher. C’est de là que tout est parti et depuis lors, je continue à rester dans le canevas du Seigneur.

Quelle image Ben Arsène voudrait qu’on retienne de lui?
B.A: Je souhaite qu’on retienne de moi que je suis un chantre social, qui vit pour Dieu. Je ne demande pas à ce qu’on me donne un cachet pour venir parler de Dieu car celui-ci me donne beaucoup pour que je lui monnaye le talent qu’il a mis en moi parce qu’il m’a donné ce talent gratuitement. Ben Arsène est le chantre qu’on peut appeler à n’importe quelle heure pour un programme et il viendra sans demander un cachet. Je me dis que c’est Dieu qui nourrit son homme, son serviteur, s’il m’a appelé, c’est qu’il a prévu quelque chose pour moi. Ben Arsène est le chantre social qui travaille dans le social. Je profite donc de cette opportunité pour remercier une dame qui a compris la vision du chantre Ben Arsène et qui fait beaucoup pour les démunis, la Révérente Bénie Marthe Dion (responsable de l’ong MINOGE) qui m’associe souvent à des programmes d’orphelinat.

Combien d’albums avez-vous sur le marché?
B.A: J’ai deux albums sur le marché. Je suis en préparation de mon troisième album qui est pratiquement prêt.

Que pouvez-vous dire de la réconciliation nationale en Côte d’Ivoire?
B.A: La bible dit: »aime ton prochain comme toi-même ». Si tu aimes celui qui est en face comme toi même, il aura des choses dans lesquelles on ne pourra pas se mettre. Cela veut dire que je dois considérer celui qui est en face de moi comme mon frère. Si Dieu existe, nous devons prôner le pardon et l’amour car Dieu est tout ceci. Je veux dire à mes frères et sœurs de laisser leurs cœurs à Dieu car lui seul sait qui a raison et qui n’a pas raison. C’est à lui de décider et de guérir les plaies. Il peut arriver que quelqu’un t’ai blessé mais, quand tu connais Dieu, tu laisses tomber et tu regardes à Dieu car c’est à lui la vengeance, la rétribution, ce n’est pas à un homme de se venger. J’appelle tout le monde à se donner les mains pour avancer parce que nous devons rendre compte à un Dieu qui nous attend un jour.

Arrivez-vous à gagner des âmes à Christ dans les prisons?
B.A: Oui, nous gagnons des âmes. J’aime chanter ce chant qui a ce refrain en prison: »ils ont rien fait, on les a condamnés, ils ont fait, on les a condamnés et la parole de Dieu s’est accomplie » car Dieu a dit dans sa parole que »tous ont pêché et sont privés de la parole de Dieu ». Nous arrivons à gagner des âmes et quand ces prisonniers sortent, nous les orientons vers des pasteurs qui ont des églises. Pour moi, il faut annoncer l’évangile à un détenu qui est entre quatre murs car si on ne le fait pas, il va à la perdition et lorsqu’il à cette parole de Dieu qui dit que c’est Jésus-Christ qui libère, là il peut espérer sortir un jour. Je me rappelle au camp pénal de Bouaké, j’y étais pour un programme de sept jours et le quatrième jour, il y a eu des miracles car six prisonniers qui étaient condamnés pour 20 ans de prison ont été libérés. Aujourd’hui, ces ex-prisonniers m’appellent et ils ont été orientés vers des pasteurs.

Quels sont vos projets?
B.A: Concernant la musique, je prépare mes 10 ans de carrière musicale pour bénir Dieu. Je souhaite également avoir un centre d’orphelinat pour soutenir les enfants de la rue, les enfants délaissés et ceux qu’on marginalise.

Que pensez-vous de la politique carcérale?
B.A: Nos prisons ne sont pas adaptées car elles sont surpeuplées et sont en dessous des normes en vigueur. Par exemple, pour une prison de 1 500 personnes, nous avons près de 5 000 personnes ce qui rend les choses difficiles car étant même en prison, nous avons une liberté. Nous devons désengorger nos prisons et créer des centres de rééducation pour aider ces personnes qui sortent à s’insérer car cela entrainera la récidive. J’interpelle donc nos autorités à revoir ce domaine pour aider toutes ces personnes incarcérées dans ces endroits.

Vos souhaits…
B.A: Je veux que l’Etat prenne des dispositions pour aider les détenus. Quand tu vois ce qu’un détenu mange, cela donne la »chair de poule », même son chien refusera de manger cette nourriture. Juste pour dire que les conditions sont difficiles pour eux. En ce qui concerne le volet religieux, un chantre doit vivre une vie de sacrifice, une vie de consécration, une vie qui honore Dieu. Qui dit chantre véhicule le message de Dieu, parle de la part de Dieu. La bible dit que la louange de David a guéri des malades. La vie d’un chantre doit amener quelqu’un qui ne connaît pas Dieu à venir à lui.

Un chantre ne doit pas être dans les scandales. Si tu as une belle voix et que ta vie ne reflète pas ce que Dieu veut, tu n’es pas un chantre mais tu es un chanteur car notre rôle, c’est d’amener les gens à Christ et non de les disperser. Enfin, je souhaite que dans notre milieu, nous donnions la gloire à Dieu et non à un homme et c’est pour cette raison que je refuse d’apparaître sur des affiches qui rendent gloire à un homme.

GMK 
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