CLEVELAND (États-Unis) — Le pasteur Israel Ford, cofondateur de l’église LifeWorks à Cleveland, dans l’Ohio, a annoncé à sa congrégation qu’il vivait depuis trois ans avec deux épouses, une situation qu’il présente comme conforme aux enseignements bibliques. Cette déclaration a été rendue publique dans une vidéo diffusée sur Facebook.


Fondée en 2009 avec sa première épouse, Lydia Ford, l’église LifeWorks a été le théâtre de cette annonce, au cours de laquelle le pasteur a présenté Shakayla Ford comme sa seconde épouse. Il a affirmé que l’enseignement selon lequel un homme ne devrait avoir qu’une seule épouse était, selon son interprétation, contraire à la Bible.

« Je n’ai aucune intention de privilégier les désirs des hommes à la révélation divine », a-t-il déclaré, tout en reconnaissant que cette position pourrait susciter des désaccords au sein de la communauté chrétienne.

Lydia Ford a confirmé publiquement cette situation devant les fidèles, présentant Shakayla comme son épouse par alliance et précisant que cette dernière exerçait également un ministère pastoral au sein de l’église.

De son côté, Shakayla Ford a déclaré considérer cette relation comme une volonté de Dieu. Elle a évoqué une dynamique familiale fondée sur la prière et la solidarité, affirmant que les trois adultes ne se considéraient pas comme des rivaux, mais comme les membres d’une même famille.

Elle a également indiqué que certains fidèles connaissaient déjà leur relation et les soutenaient dans la prière. Selon elle, leur situation pourrait ouvrir un espace d’accueil pour des personnes vivant des relations similaires et craignant le rejet dans les communautés religieuses.

Cette annonce soulève toutefois des questions théologiques au sein du christianisme, où les interprétations du mariage et de la polygamie diffèrent selon les traditions et les courants doctrinaux. Si plusieurs récits de l’Ancien Testament mentionnent des hommes ayant plusieurs épouses, d’autres passages bibliques sont invoqués par les défenseurs du mariage monogame, notamment les textes relatifs à l’union d’un homme et d’une femme.

Sur le plan juridique, la polygamie est interdite aux États-Unis. La situation annoncée par le pasteur ne permet toutefois pas, à elle seule, de déterminer la nature juridique des unions concernées ni leurs éventuelles conséquences au regard du droit de l’Ohio.

Sollicité par le média Christian Post, Israel Ford n’avait pas répondu à une demande de commentaires supplémentaires au moment de la publication de son article. 

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