Russ Smethers, 54 ans, pasteur associé à l'église Abundant Peace à Las Vegas, a déclaré à l'Associated Press qu'il se trouvait chez lui lorsqu'un agresseur l'a poignardé avec le couteau 21 fois le 8 mars. Il a été blessé à la tête, au cou, au visage, bras et poitrine.

Après cinq jours de soins intensifs et de multiples interventions chirurgicales au centre médical universitaire de Las Vegas, Smethers est en bonne voie de rétablissement

S'adressant à CBN News , le pasteur a déclaré qu'il avait pardonné au suspect juste après la rencontre effrayante et espère inspirer les autres à faire de même.

«Je lui ai pardonné cette nuit-là alors que j'étais allongé au centre de traumatologie. Les gens doivent le faire », a-t-il déclaré au média chrétien. « Vous ne pouvez pas laisser cela vous empêcher d'avancer dans la vie… cette approche négative. Qui se propage comme un virus. Il entre dans votre vie. Tu n'oublieras jamais mais tu dois pardonner.

Le pasteur a déclaré que sa vie avait changé depuis l'incident, mais pour le mieux.

« Dieu ne m'a pas fait ça, il nous a donné le libre arbitre. Cela signifie que ce monsieur avait le libre arbitre de me poignarder », a expliqué Smethers. "Dieu m'a gardé en vie et il a fait de moi une meilleure personne."

Il a exprimé sa gratitude pour le traitement salvateur prodigué par les premiers intervenants et le personnel médical du Centre médical universitaire. C'était lors d'une cérémonie de reconnaissance le 13 juillet.

L'agresseur prenait de la méthamphétamine et a récemment été condamné pour le crime, a déclaré Smethers, sans partager les détails.

"Nous devenons parfois complaisants, en particulier avec COVID", a-t-il déclaré à CBN News. « Nous avons tendance à oublier les professionnels de la santé et ce qu'ils sacrifient pour aider les autres. Ces professionnels ont fait preuve de compassion, d'empathie, étaient là avec moi et ont prié avec moi. Parfois, de petits rappels sont nécessaires. Il y a des gens bien qui sacrifient beaucoup.

Smethers a déclaré qu'il savait que Dieu le protégeait pendant les moments les plus critiques.

« Dieu m'a parlé et m'a dit : « Vous traversez des choses en ce moment, mais vous n'allez pas mourir ce soir ». Cela m'a aidé, mais Dieu m'a aidé. Tout était Dieu. Il a mis cette compétence supplémentaire chez les médecins et les infirmières », a-t-il déclaré.

Smethers a déclaré qu'il consultait un psychologue pour l'aider à faire face à l'épreuve.

Il a déclaré à CBN News qu'il prévoyait de créer un groupe pour toute personne ayant vécu une expérience traumatisante, où elle pourrait discuter librement de sa situation dans un environnement sûr.

De plus, il espère que l'homme qui l'a attaqué obtiendra les soins psychologiques dont il a besoin en prison.

« Maintenant, il est dans un environnement contrôlé et c'est ce dont il a besoin. C'est plus sûr pour lui », a conclu Smethers.