Un ancien aumônier de prison britannique de 82 ans s’apprête à relever un défi hors norme : soulever 200 kg afin de financer l’installation d’un nouveau système de chauffage dans son église locale, dans le sud-ouest de l’Angleterre.


Le révérend Vernon Lidstone, originaire de Stroud, tentera samedi de battre son record personnel de 182,5 kg lors d’une séance organisée dans une salle de sport à Salisbury. À travers cette performance, il espère récolter près de 40 000 livres sterling pour l’église Saint-Pierre de Framilode, dont la chaudière est aujourd’hui hors service, rapporte Premierchristian.news.

« J’ai commencé le fitness classique à 70 ans et je ne me suis mis à l’haltérophilie que l’an dernier. Cela prouve que c’est possible pour tout le monde », a-t-il déclaré.

Son engagement physique trouve son origine dans une émission de BBC Radio Gloucestershire, où il découvre le coach Patrick Ansley. Séduit, il prend contact avec lui. Depuis, ce dernier anime deux fois par semaine des séances de remise en forme pour les seniors au sein même de l’église.

S’entraînant désormais trois fois par semaine, notamment avec un club de powerlifting local, le pasteur affirme bénéficier du soutien d’athlètes plus jeunes. « Ce sont eux qui m’encouragent. Je suis de loin le plus âgé, mais ils me portent dans cet effort », confie-t-il.

À l’origine de cette initiative : la panne irréversible du système de chauffage de l’église. Le projet vise à installer une pompe à chaleur plus moderne et respectueuse de l’environnement.

Au-delà de la collecte de fonds, le révérend Lidstone entend porter un message plus large : « Rester actif malgré l’âge, prendre soin de la création et maintenir la foi au cœur de la communauté locale. »
 

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