HARARE — Vingt-sept chrétiens ont péri vendredi au Zimbabwe dans la collision entre leur minibus et un camion de marchandises, alors qu’ils se rendaient à une conférence religieuse, selon les autorités.


Le drame s’est produit près de Chivhu, à quelque 140 kilomètres au sud de la capitale Harare. Le camion aurait percuté le minibus alors qu’il tentait de dépasser un autre véhicule, selon la police, rapporte Christian Post.

Les victimes appartenaient à l’Église apostolique africaine, également appelée Église Mwazha. Elles voyageaient de Dema vers Ndarikure, dans la région de Mvuma, pour participer à une conférence chrétienne.

Le bilan initial de 23 morts sur les lieux est ensuite passé à 24. Trois autres passagers ont succombé à leurs blessures à l’hôpital général de Chivhu, portant le nombre de victimes à 27. Sept personnes ont été blessées.

Le minibus, qui transportait jusqu’à 34 passagers selon les autorités, a été entièrement détruit par les flammes après l’impact.
Le porte-parole de la police, Paul Nyathi, a par ailleurs indiqué que le camion portait des plaques d’immatriculation étrangères et n’était pas autorisé à circuler au Zimbabwe. Il transportait du matériel minier depuis l’Afrique du Sud vers le district de Goromonzi.

À la suite de l’accident, le président zimbabwéen Emmerson Mnangagwa a décrété l’état d’urgence afin de permettre au gouvernement de mobiliser des ressources pour venir en aide aux survivants et aux familles des victimes.

Les autorités zimbabwéennes sont régulièrement confrontées à des accidents impliquant des minibus surchargés, très utilisés pour les transports collectifs. La conduite imprudente est présentée comme l’une des principales causes d’accidents, tandis que l’état dégradé de certaines routes contribue également à la dangerosité du réseau.
Le gouvernement a adopté en 2024 plusieurs mesures destinées à renforcer la sécurité des transports publics, notamment des restrictions concernant certains minibus et l’installation de dispositifs de contrôle de la vitesse.

La tragédie intervient dans un contexte de forte mortalité routière en Afrique. Selon la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique, environ 300.000 personnes meurent chaque année dans des accidents de la circulation sur le continent, soit près d’un quart des décès routiers enregistrés dans le monde.
L’Afrique reste ainsi la région affichant le taux de mortalité routière le plus élevé au monde, malgré une part relativement faible du parc automobile mondial.
 

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