Les fils et filles de la MEIB se sont mobilisés en grand nombre pour célébrer cet événement historique, en présence du révérend docteur Gueu Jacques, vice-président de l’Église protestante baptiste œuvres et mission internationale (EPBOMI), chargé de la coordination des activités pastorales et de la statistique, représentant le révérend docteur Yayé Dion Robert, ainsi que de la prophétesse Débora, présidente fondatrice de la communauté.

Vêtus d’un uniforme confectionné pour la circonstance, les fidèles ont rendu grâce à Dieu pour ses bienfaits et son accompagnement tout au long du parcours de leur église. Procession, louange et adoration, exhortation biblique, dédicace du temple, prières, actions de grâces et partage de repas ont rythmé cette célébration placée sous le signe de la fidélité divine.

Pour la prophétesse Débora, cette dédicace représente bien plus que l’inauguration d’un nouvel édifice. Elle symbolise l’aboutissement d’un long parcours marqué par les épreuves, les sacrifices et la foi en Dieu.

« C’est notre nouvelle saison. Un temps de célébration parce que nous avons parcouru beaucoup de chemin. Nous avons beaucoup pleuré et saigné. Nous avons fait beaucoup de stations sur différentes terres et là, nous sommes maintenant sur notre terre », a-t-elle déclaré avec émotion.

La première responsable de la MEIB a exprimé sa reconnaissance au Seigneur Jésus-Christ pour avoir soutenu la communauté durant ces vingt années.

« Nous voulons rendre toute la gloire à notre Seigneur Jésus-Christ de Nazareth et dire combien de fois nous sommes dans la joie. Combien de fois la persévérance paie. Nous avons persévéré et cru… jusqu’ici, l’Éternel nous a secourus », a-t-elle souligné.

Cette cérémonie a également été l’occasion pour la fondatrice de retracer les grandes étapes de son ministère. Il y a une vingtaine d’années, son engagement dans le service de Dieu a pris forme au sein de la famille Anato, qui a accueilli l’église à ses débuts. Consacrée prophétesse en 2008 par l’apôtre Kpangui Bernard, elle a été ordonnée en 2015. Elle a tenu à saluer la famille Anato pour son hospitalité et son soutien durant les premières années de la mission.

La prophétesse Débora a par ailleurs témoigné sa gratitude à l’endroit d’un mécène qui a souhaité garder l’anonymat, ainsi qu’à sa famille, pour le don du terrain ayant permis la construction du temple.

« Nous sommes en train de célébrer notre premier culte d’action de grâce dans notre nouveau temple. Nous ne pouvons pas faire cet événement sans inviter le Seigneur », a-t-elle indiqué, insistant sur la dimension spirituelle de cette célébration.

La joie était également perceptible chez les membres de la communauté, témoins des différentes étapes de son évolution. Ntapké Larissa, épouse N’Dimy, diaconesse de la mission, a rendu grâce à Dieu pour le chemin parcouru. Présente depuis les débuts, elle a rappelé les conditions modestes dans lesquelles les premières activités se déroulaient.

« Nous avons commencé à ciel ouvert, après sous des bâches et aujourd’hui Dieu nous fait la grâce d’avoir un temple aussi merveilleux », a-t-elle confié, saluant l’œuvre accomplie au fil des années.

Pour sa part, le pasteur Yazi Amon Didier, engagé dans la mission depuis plus de quinze ans, a souligné le caractère exceptionnel de cette journée. Selon lui, si la communauté avait déjà disposé de différents lieux de culte au cours de son histoire, elle possède désormais son propre temple à Ananeraie. Il a exprimé sa reconnaissance à toutes les personnes qui, à Abidjan, à l’intérieur du pays et à l’international, ont contribué à la réalisation de cet édifice.

L’évangéliste Gnato Emmanuel a, quant à lui, salué la fidélité de la prophétesse Débora, qu’il considère comme un modèle et une source d’inspiration. Pour lui, cette consécration témoigne de l’accomplissement des promesses divines à l’endroit de ceux qui marchent avec Jésus et demeurent attachés à sa Parole. Il a également rappelé les trois fondements de la vision de Béthel : la délivrance, la Parole et le social.

Procédant à l’exhortation, le révérend docteur Gueu Jacques a salué l’engagement de l’ensemble des ouvriers ayant contribué à l’édification de la mission. Il a relevé la portée de ces vingt années de cheminement, estimant que cette œuvre, partie de débuts modestes, est aujourd’hui devenue visible, reconnue et porteuse d’espérance.

« Vingt ans, ce n’est pas vingt jours ni vingt mois. C’est un long parcours et le Seigneur vous a soutenus à chaque étape », a-t-il déclaré, rendant hommage à la détermination de la prophétesse Débora, qui, selon lui, a su écouter la voix de Dieu et se soumettre à son orientation.

S’appuyant sur le nom du temple, « Rehoboth », le représentant du président de l’EPBOMI a présenté cette nouvelle étape comme une ouverture vers de plus grandes perspectives. Il a invité les fidèles à considérer ce lieu de culte non comme une fin en soi, mais comme le point de départ d’une nouvelle phase de croissance et d’expansion de la mission.

« Ici, c’est Rehoboth, le Seigneur vous a mis au large », a-t-il affirmé, avant d’encourager les membres à continuer de soutenir leur responsable et à s’approprier pleinement sa vision. Pour lui, les vingt premières années ont posé les fondations d’un avenir prometteur, avec l’ambition de voir se multiplier les églises de la MEIB en Côte d’Ivoire et au-delà des frontières nationales.

« Faites tout ce qu’il faut pour que l’œuvre avance, parce que vous avez de l’avenir », a-t-il lancé aux fidèles, tout en rappelant que la réalisation d’une telle vision exige des sacrifices, de l’engagement et une mobilisation collective.

Le révérend docteur Gueu Jacques a enfin salué la construction de ce temple dédié à Dieu, qu’il a présenté comme un acte de grande valeur spirituelle. « Offrir un lieu de culte à l’Éternel est un geste de grande valeur. Un lieu dédié au Seigneur est un lieu spécial, un lieu sur lequel l’Éternel a ses yeux », a-t-il souligné avant de prier pour le temple, la prophétesse Débora et l’ensemble de la communauté.

Avec cette dédicace, la Mission évangélique internationale Béthel ouvre ainsi une nouvelle page de son histoire, portée par la reconnaissance pour le chemin parcouru et l’ambition de poursuivre son expansion. Outre ses églises implantées en Côte d’Ivoire, la mission dispose également d’une représentation en Europe, notamment en France.

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Eliakim