Des attaques terroristes ont contraint une confession religieuse à fermer 70 églises dans l'État du Plateau, au centre du Nigeria. Pendant ce temps, dans le nord-ouest du pays, les chrétiens célèbrent la libération d'un prêtre kidnappé.


Le révérend Amos Mohzo, président de l'Église du Christ dans les Nations (COCIN), a déclaré au Christian Daily International-Morning Star News que les attaques perpétrées par les bergers peuls et d'autres groupes terroristes ont obligé 70 congrégations des comtés de Mangu et de Bokkos, dans l'État du Plateau, à cesser leurs activités au cours des deux dernières années.

Impact des Attaques sur les Congrégations
Les attaques de Noël en décembre dernier ont particulièrement touché les congrégations du COCIN. « Nos membres ont été tués, des gens ont perdu leurs maisons, beaucoup ont été traumatisés et nous n’avons rien pu faire », a déclaré le pasteur Mohzo. « Malgré tout, Noël a été célébré par les chrétiens déplacés dans les camps de personnes déplacées à l’intérieur du pays (PDI) malgré la tragédie. »

Dans la région de Mangu, au moins 40 congrégations ont été fermées, et dans la région de Bokkos, environ 30 autres ont subi le même sort. « Tous les bâtiments de nos églises dans ces communautés ont été incendiés par les terroristes », a ajouté Mohzo. Les membres de l'église déplacés vivent principalement dans des camps en dehors de leurs communautés et rencontrent de grandes difficultés pour retourner dans leurs fermes en raison des attaques incessantes.

Perturbations par Boko Haram
Les activités d’évangélisation du COCIN dans le nord-est du Nigeria sont également entravées par les attaques de Boko Haram et de la Province ouest-africaine de l’État islamique (ISWAP). « Boko Haram a pris le contrôle de mon village, et ils sont toujours là. Ils descendent des collines pour attaquer nos communautés, puis se retirent », a expliqué Mohzo.

Les attaques du 29 juin à Gwoza ont fait des victimes parmi les chrétiens et les musulmans. « Avec l’insurrection de Boko Haram, beaucoup de nos concitoyens ont été tués, et d’autres ont été déplacés vers d’autres régions du Nigeria. Ceux qui n’avaient nulle part où aller ont dû rester et se résoudre à mourir lorsqu’ils étaient attaqués », a-t-il déploré.

Problèmes de Rançon et Libérations
Le COCIN fait face à des difficultés pour collecter des fonds pour payer les rançons des pasteurs enlevés. Le révérend Paul Musa et sa femme, kidnappés en mars 2023, sont toujours détenus. « Il est impossible de réunir des fonds pour payer des rançons à tout moment. Presque toutes les régions du nord du Nigeria sont touchées par les enlèvements de nos membres et pasteurs », a-t-il déclaré. Les enfants du pasteur Musa sont traumatisés et supplient pour la libération de leurs parents.

Situation dans le Nord-Ouest du Nigeria
Dans l'État de Zamfara, au nord-ouest du Nigeria, le prêtre catholique Mikah Suleiman a été libéré après avoir été enlevé le 22 juin. Les conditions de sa libération n'ont pas été divulguées.

Selon le rapport de WWL 2024 d'Open Doors, le Nigeria est classé n° 6 parmi les pays où il est le plus difficile d'être chrétien. Il reste le pays le plus meurtrier pour les chrétiens, avec 4 118 personnes tuées entre le 1er octobre 2022 et le 30 septembre 2023, et enregistre également le plus grand nombre d’enlèvements de chrétiens, avec 3 300 cas.

Appel à l'Aide

Les dirigeants de la COCIN lancent un appel aux particuliers et aux organisations pour obtenir la libération de Musa et des autres membres de l'église détenus en captivité. « Nous demandons aux ravisseurs de bien vouloir les libérer. Ils devraient avoir pitié du couple », a conclu Mohzo. 

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