WASHINGTON – Une Américaine de 111 ans, qui avait risqué sa vie pour protéger des familles juives des persécutions nazies pendant la Seconde Guerre mondiale, a été honorée à l’occasion de son anniversaire, célébré cette semaine en présence de ses proches aux États-Unis.


Née à Manhattan en 1915, Grace Lafauci a passé une partie de son enfance aux États-Unis avant que sa famille ne s’installe à Rome, en Italie, durant la Grande Dépression. Elle y vivra près de trois décennies et sera témoin des bouleversements provoqués par la guerre en Europe, rapporte Phoenix.

Pendant l’occupation nazie, alors que les Juifs étaient traqués et déportés à travers le continent, Grace Lafauci a choisi d’agir. Au péril de sa propre vie, elle a caché deux familles juives dans la cave de sa maison afin de les soustraire aux persécutions du régime nazi.

Selon sa famille, elle était pleinement consciente des risques encourus. Les personnes qui venaient en aide aux Juifs durant cette période pouvaient être arrêtées, emprisonnées ou exécutées par les autorités d’occupation.

Plus de huit décennies après la fin du conflit, son acte de courage continue d’être salué comme un témoignage de compassion et d’humanité face à l’une des tragédies les plus sombres du XXe siècle.

« Pour nous, c’est une histoire qui se transmet de génération en génération. Son amour pour les autres et sa compassion pour sauver des vies sont des qualités qu’elle a démontrées tout au long de sa vie », a déclaré son petit-fils, Louis Bentivegna.
Mère de trois enfants, grand-mère de neuf petits-enfants et arrière-grand-mère de plusieurs descendants, Grace Lafauci réside aujourd’hui en Arizona, où elle s’est installée à l’âge de 100 ans.
Malgré son âge exceptionnel, elle demeure active, aime chanter et continue, selon ses proches, à se soucier du bien-être de son entourage.

Son 111e anniversaire a été célébré dans un restaurant italien en présence de membres de sa famille. L’événement a également ravivé l’intérêt du public pour son histoire, symbole de courage et de solidarité face à l’injustice.

À travers son parcours, Grace Lafauci incarne la mémoire de ceux qui, durant la Seconde Guerre mondiale, ont choisi de défier la peur pour sauver des vies humaines.
 

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