Début juin, des chrétiens et d'autres minorités religieuses ont protesté contre l'adoption de l'islam comme religion officielle de Blagladesh, provoquant des persécutions contre les non-musulmans.

La manifestation, appelée « Black Day », a lieu chaque année pour protester contre les amendements constitutionnels de 1988 établissant l'islam comme religion de la nation à majorité musulmane.

« Avec l'amendement, la graine de la politique sectaire a été plantée. Dans un pays où vivent aussi hindous, bouddhistes et chrétiens, une seule religion ne peut prétendre être la religion officielle. Nous ne sommes pas d'accord », a déclaré le leader chrétien Nirmol Rozario dans une interview à Asia News.

Il y a environ 1,6 million de chrétiens à Blagladesh, ce qui représente environ 1% de la population.

Pour Rozario, en plus d'être une contradiction pour un pays laïc de se déclarer islamique, les amendements constitutionnels provoquent l'intolérance religieuse.

« Dans sa Constitution, le Bangladesh se déclare un pays laïc. Mais en même temps, il est dit que la religion officielle est l'islam. C'est une contradiction évidente. Et si cela continue, l'intégrisme islamique et la haine religieuse finiront par créer de graves problèmes », a-t-il averti.

Selon Christian Freedom International (CFI), les musulmans radicaux ne sont pas punis parce que la police au Bangladesh autorise la persécution des minorités religieuses.

Bien que le christianisme soit en hausse dans le pays, les chrétiens sont obligés de prier en secret pour éviter les « représailles » pour leur foi.

« Les églises, en particulier les églises de maison où se rassemblent les croyants d'origine musulmane, préfèrent ne pas afficher de symboles chrétiens pour éviter d'être reconnus. Parfois, même les églises historiques ou traditionnelles sont confrontées à une opposition et à des restrictions quant à l'installation d'une croix ou d'autres symboles religieux », a déclaré un rapport de la mission Open Doors.

Le secrétaire général du Conseil de l'unité chrétienne bouddhiste hindoue du Bangladesh, Rana Dasgupta, a demandé que des mesures juridiques soient prises pour protéger les minorités religieuses de la persécution.

« Les minorités religieuses sont souvent persécutées par le groupe majoritaire. Pour notre sécurité, nous exigeons fortement un ministère pour les minorités et une commission pour les communautés religieuses », a déclaré Rana.

Persécution au Bangladesh

Les convertis d'origine musulmane, hindoue, bouddhiste ou ethnique/tribale sont confrontés aux restrictions, discriminations et attaques les plus sévères au Bangladesh. Ils se rassemblent souvent dans de petites églises ou des groupes secrets essayant d'échapper à la violence.

Les chrétiens tribaux, comme ceux du peuple santal, sont confrontés à une double vulnérabilité car ils appartiennent à une minorité ethnique et religieuse. Ils luttent également contre les problèmes d'accaparement des terres et de violence à leur encontre.

Les chrétiens parmi les Rohingyas à majorité musulmane qui ont fui le Myanmar vers le Bangladesh sont également victimes de harcèlement et de fortes pressions de la part de la communauté. Au cours de la période d'enquête (du 1er octobre 2019 au 30 septembre 2020), ils ont été la cible d'une violente attaque de groupes extrémistes islamiques dans les camps de réfugiés.

Le Bangladesh n'est pas un bon endroit pour les femmes qui choisissent de suivre le Christ. Lorsqu'elles déclarent leur nouvelle foi, elles peuvent subir des agressions sexuelles, des viols et des mariages forcés. Sur le lieu de travail et les écoles sont discriminées et isolées.

Pour les hommes qui se convertissent au christianisme, la vie peut devenir plus compliquée. En tant que chefs de famille, étant chrétiens, ils sont exclus et perdent la garde des enfants qui restent avec leurs familles musulmanes, conformément à la loi. En outre, ils peuvent subir des tortures, des menaces de mort, de fausses accusations et des peines d'emprisonnement pour leur foi.