Marié et père de deux filles, Ishiba est un chrétien protestant, baptisé à l'âge de 18 ans à l'Église Unie du Christ au Japon, située dans la ville de Tottori. Il s'est également distingué par sa participation au petit-déjeuner national de prière, organisé par le CBMC (Christian Business Men's Connection), une organisation internationale d'hommes d'affaires chrétiens dédiée à la promotion de l'Évangile dans le monde des affaires.

Une minorité chrétienne au Japon
Ishiba fait partie de la minorité chrétienne du Japon, représentant environ 1 % de la population dans un pays où les traditions religieuses dominantes sont le shintoïsme et le bouddhisme. Le christianisme, bien que présent au Japon depuis l'arrivée des jésuites en 1549, a connu des périodes de persécution qui ont quasiment effacé sa présence à partir de 1650. Aujourd'hui, bien que minoritaire, la communauté chrétienne reste active, notamment dans l'ouest du pays. La préfecture de Nagasaki, par exemple, compte l'une des plus fortes concentrations de chrétiens, avec environ 5,1 % de la population en 1996.

Un parcours politique marqué par une victoire au second tour
Dans la course à la direction du Parti libéral-démocrate (PLD), Ishiba figurait parmi neuf candidats, un nombre record dans ce type d'élection. Il a finalement remporté le duel contre Sanae Takaichi, ministre de la Sécurité économique, qui espérait devenir la première femme à diriger le Japon. Ishiba a gagné avec 215 voix contre 194 pour Takaichi lors du second tour.

Dans son discours de victoire, il a affirmé : « Je m'efforcerai de rester fidèle aux attentes du peuple, de parler avec sincérité et de faire du Japon un pays où chacun pourra à nouveau vivre avec le sourire. »

Les priorités du nouveau gouvernement
Dès le lundi 30 septembre, Shigeru Ishiba a commencé à former son gouvernement. Parmi les nominations annoncées, Takeshi Iwaya, ancien ministre de la Défense et proche allié d'Ishiba, sera nommé ministre des Affaires étrangères. De son côté, le général Nakatani reprendra son poste au ministère de la Défense, qu'il avait déjà occupé en 2016.

Ishiba a également annoncé des élections pour le 27 octobre, afin de consolider son pouvoir au sein du PLD. Ce dernier défend une révision de la politique pacifiste du Japon, en suggérant que le pays devrait envisager de posséder des armes nucléaires, marquant un tournant dans l'approche militaire du Japon depuis la Seconde Guerre mondiale.