L’Ambassade chrétienne internationale de Jérusalem (ICEJ) a vigoureusement réagi après qu’une déclaration attribuée à plusieurs chefs d’Églises traditionnelles de Jérusalem a qualifié le sionisme chrétien d’« idéologie néfaste ». Pour l’organisation évangélique, il s’agit avant tout d’une conviction profondément enracinée dans les Écritures, et non d’un agenda politique.
Une controverse inhabituelle secoue le monde chrétien en Terre sainte. Samedi dernier, une déclaration commune publiée au nom des « Patriarches et chefs des Églises de Jérusalem » a mis en garde contre ce qu’elle appelle des « idéologies néfastes », citant explicitement le sionisme chrétien, rapporte Gateway News.
Le texte, relayé notamment par le Patriarcat orthodoxe arménien puis par le Patriarcat orthodoxe grec, dénonce l’action de chrétiens extérieurs aux Églises historiques, accusés de semer la confusion et de menacer l’unité de la communauté chrétienne locale. Aucune définition précise du sionisme chrétien n’y est cependant donnée, ni de réfutation biblique argumentée.
Les auteurs de la déclaration estiment que certaines initiatives chrétiennes bénéficieraient d’un soutien politique en Israël et à l’international, ce qui, selon eux, pourrait fragiliser la présence chrétienne en Terre sainte et dans l’ensemble du Moyen-Orient. Ils affirment également être les seuls représentants légitimes des chrétiens pour les questions religieuses et pastorales à Jérusalem.
Toutefois, le texte n’a pas été officiellement relayé par le Patriarcat latin de Jérusalem, ce qui soulève des interrogations quant au consensus réel entre les différentes confessions chrétiennes locales.
Face à ces accusations, l’ICEJ a publié une réponse ferme, rappelant la nature spirituelle et biblique de son engagement envers Israël.
« En tant que chrétiens, nous adhérons à un sionisme d’origine, de croyance et de pratique purement bibliques », souligne l’organisation, rejetant toute assimilation à une idéologie politique.
Pour l’ICEJ, le retour du peuple juif sur la terre d’Israël s’inscrit dans la continuité des promesses de Dieu révélées dans l’Ancien et le Nouveau Testament.
« La restauration d’Israël dans l’histoire moderne confirme la fidélité de Dieu à Ses alliances et renforce la foi chrétienne », affirme le communiqué.
L’organisation rappelle que cette conviction n’est pas récente. La croyance au retour promis des Juifs à Sion a été partagée par de nombreux chrétiens fidèles à travers les siècles.
« Le sionisme chrétien est antérieur au supersessionisme et lui survivra », insiste l’ICEJ, réfutant toute théologie qui nierait l’appel et l’élection d’Israël.
L’ICEJ souligne également que le sionisme biblique ne se limite pas aux Églises évangéliques. Elle cite notamment le cardinal Christoph Schönborn, archevêque de Vienne, qui avait déclaré en 2005 à l’Université hébraïque de Jérusalem :
« Il n’y a qu’une seule fois dans l’histoire de l’humanité que Dieu a pris un pays pour le donner en héritage à Son peuple élu. »
Le cardinal appelait alors les chrétiens à se réjouir du retour des Juifs en Terre sainte comme accomplissement des prophéties bibliques, tout en encourageant des efforts sincères pour la paix.
Tout en défendant sa position, l’ICEJ regrette que ces désaccords aient été exposés publiquement.
« Les Écritures nous encouragent à résoudre nos divergences doctrinales par le dialogue fraternel, plutôt que par des déclarations médiatiques », conclut l’organisation.
Cette prise de position intervient dans un contexte plus large de préoccupations exprimées par le Conseil des patriarches et chefs des Églises de Jérusalem, notamment sur les menaces pesant sur les communautés chrétiennes en Jérusalem, en Cisjordanie et à Gaza, ainsi que sur les difficultés liées à la sécurité et à la fiscalité.
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