La décision a été prise par le "Tribunal de Brandebourg sur la Havel", où il a été allégué "complicité dans le meurtre de 3 518 personnes" qui étaient enfermées dans le camp de concentration de Sachsenhausen, au nord de Berlin.

Josef a travaillé dans le camp de concentration pendant 3 ans. « Vous saviez que des prisonniers y étaient tués. Par votre présence, vous avez soutenu cela », a déclaré le président de la Cour Udo Lechtermann.

"Tous ceux qui voulaient fuir le camp étaient abattus, donc n'importe quel gardien du camp prenait une part active à ces meurtres", a-t-il expliqué.

"Il a agi comme une victime"

Le Centre Simon Wiesenthal - une organisation internationale de défense des droits de l'homme - a déclaré lundi que l'avocat de Josef "avait bien utilisé les arguments contre les procès pour crimes de guerre nazis.

L'accusé a plaidé "non coupable" tout au long du procès, qui a débuté le mois dernier. « Il a pleuré comme s'il était la vraie victime et a dit qu'il n'avait aucun lien avec les crimes perpétrés dans le camp. Il n'y a eu aucun mot de sa part sur la souffrance et la tragédie des prisonniers », a déclaré le Dr. Efraim Zuroff du Centre Wiesenthal.

À propos du camp de concentration

Le camp de concentration de Sachsenhausen, actif entre 1936 et 1945, était principalement une prison pour prisonniers politiques et prisonniers de guerre.

Le site comportait une chambre à gaz active et une zone où se déroulaient des expériences médicales. D'août 1945 à 1950 environ, Sachsenhausen a servi de camp spécial soviétique.

C'était la première d'une série d'installations construites par les nazis, pour confiner ou liquider en masse les opposants politiques, juifs , gitans, entre autres.

peine maximale

"Je suis content qu'il ait été condamné à la peine maximale pour avoir servi dans un camp SS", a déclaré Zuroff après avoir quitté le palais de justice.

Il a commenté qu'il y a 13 ans, pour poursuivre d'anciens soldats nazis, il fallait prouver qu'il s'agissait d'un crime contre une victime spécifique et qu'il était d'origine raciale.

"Cela a rendu presque impossible de poursuivre quelqu'un", a-t-il dit, expliquant que la loi a été modifiée et que depuis lors, de nombreux auteurs nazis qui ont servi dans des camps avec un taux de mortalité élevé sont condamnés.

"Les chances qu'il reste en prison sont minces car il a 101 ans. Je veux voir un élément de punition en plus du verdict, car le passage du temps ne diminue pas leurs actions », a conclu Zuroff, affirmant que ces procès aident à lutter contre le déni et la distorsion de l'Holocauste.