« Je ne voulais pas qu'on me dise quoi faire. Je voulais vraiment être le seul à prendre mes propres décisions. J'avais l'impression d'être en contrôle, que je pouvais faire ce que je voulais », a-t-il déclaré.

Mais l'hôtesse de l'air n'était pas aux commandes, comme elle l'imaginait. Ni de sa vie ni des avions dans lesquels il a voyagé. C'est dans une situation très difficile que Kelly a découvert cela.

C'était une journée glaciale de janvier 1982. Après un long retard, le vol 90 a décollé de l'aéroport national de Washington avec Kelly et 78 autres personnes à bord.

«Je me suis assis sur la banquette arrière, je me suis attaché et nous avons commencé à descendre l'allée. Immédiatement après avoir quitté le sol, l'avion a commencé à beaucoup trembler. La dernière chose que j'ai vue était un passager dans le dernier siège, il s'est tourné vers moi et avait l'air très inquiet et j'ai en quelque sorte haussé les épaules. Et puis la minute suivante, j'étais dans une situation différente – je ne savais pas ce qui s'était passé », se souvient-il.

L'accident

L' avion n'a pas réussi à décoller et a fini par s'écraser sur un pont enjambant la rivière Potomac, puis a plongé dans les eaux glacées en contrebas.

Kelly dit que quelques instants plus tard, il est sorti de l'épave coulée. Elle s'est accrochée à la queue de l'avion, luttant contre l'hypothermie et attendant les secours.

"J'avais l'impression d'être très confus, comme ce qui vient de se passer dans le monde? Et au fil du temps, j'ai commencé à penser : « Je vais mourir. C'est alors que j'ai commencé à penser, 'Je pense que c'est le jour où je vais mourir.' Et je me souviens avoir senti que Dieu regardait, et cela m'a effrayé parce que j'ai pensé : 'Pourquoi devrait-il m'aider ?' Je ne savais rien de Dieu, mais je savais que la façon dont je vivais ne pouvait pas être considérée comme une vie divine.

Réponse

Après 28 minutes dans l'eau glacée, Kelly a finalement été ramenée à terre via un sauvetage spectaculaire par hélicoptère . Elle était l'une des cinq personnes qui ont survécu à l'accident.

"Quand je suis arrivé à l'hôpital, je savais que Dieu m'avait entendu, et que Dieu me connaissait, et c'était tout ce que je savais. Et je me souviens que c'était la première fois que j'ai vraiment commencé à prier, mais mes paroles étaient simplement : « Je suis désolé, je ne sais pas comment prier », parce que je pensais, je sais que Dieu m'entend. Et je n'arrêtais pas de dire : 'Je suis désolé, mon Dieu, je ne sais pas comment prier. Je ne sais pas comment prier.'”

Alors que Kelly essayait de dire ses prières, une infirmière est entrée dans sa chambre avec les réponses dont elle avait envie.

"Elle m'a attrapé par la main et m'a dit : 'Ma fille, je ne devrais pas te parler de ça au travail, mais j'ai l'impression que je dois le faire.' Et elle m'a dit que Jésus avait fait plus pour moi que simplement me sauver d'un accident d'avion. Et dès qu'elle a commencé à parler, j'ai su sans aucun doute que Dieu l'avait envoyée pour me parler parce que je disais que je ne sais pas quoi faire et qu'elle était là pour me le dire », se souvient-il.

Présence de Dieu

Alors que Kelly priait pour accueillir Jésus dans sa vie, Kelly dit qu'elle a ressenti quelque chose qu'elle n'avait jamais vécu auparavant.

«Cela m'a apporté beaucoup de paix dans une période de tourmente. Je suppliais Dieu, 'S'il te plaît, ne laisse pas ceci être quelque chose qui est ici aujourd'hui et qui s'en va demain.' Je me souviens juste avoir supplié Dieu parce que je n'ai jamais voulu ne plus sentir sa présence. Une fois que vous ressentez la présence de Dieu, vous ne voudriez plus jamais vivre sans elle », dit-il.

Vie chrétienne

Kelly voulait savoir comment vivre comme une chrétienne, alors une fois de plus, elle a prié. Le lendemain, elle a reçu par la poste une Bible d'un étranger avec une note pour lire le livre de Jean comme point de départ. L'hôtesse dit qu'elle a su une fois de plus que Dieu était avec elle.

« Dieu est si personnel. Il le rend si personnalisé pour moi que tout ce dont j'ai besoin est ici devant moi et c'était quelque chose de spécial. Je savais que ce n'était pas à moi d'apprendre à être chrétienne et qu'il me guiderait à travers ça », dit-elle.

Kelly dit que depuis lors, Dieu ne l'a plus quittée, depuis le jour où elle a prié pour le recevoir, il y a plus de 38 ans. Elle n'a jamais non plus abandonné sa foi - même dans les moments difficiles et la mort d'un enfant.

Elle dit qu'elle est reconnaissante que Dieu ait marché avec elle et lui ait donné une seconde chance .

« J'avais la paix en sachant que Dieu contrôlait. Le contrôle de ma vie que j'ai toujours voulu, la paix à venir quand je savais que Dieu contrôlait. Et donc je n'ai pas de raison pour laquelle Dieu m'aurait épargné, mais je suis reconnaissant et même si c'est juste pour porter les enfants qui viendraient après moi et je ne sais pas ce que Dieu a en réserve pour mes petits-enfants et les gens qui viendront après moi », dit-il.

"Dieu m'a donné la chance d'être sauvé, pas seulement d'un accident d'avion, mais d'être sauvé pour une éternité que je n'aurais jamais pu changer."