Lors de l'événement, l'acteur oscarisé et son épouse Pauletta ont rendu hommage à AR Bernard, pasteur principal du Christian Cultural Center de New York .
Plusieurs autres dirigeants chrétiens reconnus pour leur contribution à la nation et à la santé spirituelle des Américains ont aussi été honorés.

Parmi les lauréats figuraient l'évêque Charles E. Blake de l'Église de Dieu en Christ de West Angeles ; Pasteur Shirley Caesar de Mount Calvary Word of Faith Church à Raleigh, Caroline du Nord; Pasteur Tony Evans de Oak Cliff Bible Fellowship à Dallas, Texas; l'évêque TD Jakes de la Potter's House à Dallas, Texas ; L'évêque Vashti McKenzie de l'Église épiscopale méthodiste africaine et le leader évangélique des droits civiques John Perkins.

Bernard, chef de la méga-église de 40 000 membres à Brooklyn, a été conseiller auprès des maires et des présidents. Il a déclaré au Christian Post que "c'était très spécial que Denzel et Pauletta Washington remettent mon prix".

Le célèbre acteur et producteur a publiquement appelé Bernard son pasteur et mentor spirituel ces dernières années et a parlé de sa foi en Dieu .

"Je suis béni de faire partie de votre cheminement spirituel", a ajouté Bernard.

Denzel Washington a également révélé que Mgr Blake l'avait aidé à façonner sa foi.

"Cela a été un voyage incroyable de 40 ans depuis l'église de l'évêque Blake, où j'ai été rempli du Saint-Esprit pour la première fois, jusqu'à ce soir", a déclaré Denzel Washington, selon le Religion News Service.

L'acteur a en outre décrit Bernard comme "un homme de Dieu avec un esprit de Dieu".

«Ce fut une bénédiction pour nous tous d'être étudiants du pasteur AR Bernard. Cela a été une bénédiction pour moi personnellement d'avoir quelqu'un à qui je peux parler, poser des questions", a déclaré Washington.

"En embrassant le christianisme, les Noirs n'ont pas cherché à imiter le christianisme blanc - oh non, nous avons plutôt créé une culture religieuse parallèle, notre propre marque de christianisme avec nos propres hymnes, musique, style de culte, très influencé par le défi de l'esclavage ." , a déclaré le Pr. Bernard à l'honneur.

Bernard a été président du comité directeur de la bénédiction des aînés. Il a dit qu'il était ravi que les noirs en tissu soient enfin reconnus pour avoir laissé une marque indélébile sur le tissu de la société américaine .

«Le christianisme a donné de l'espoir aux Noirs au milieu d'une situation désespérée, et nous n'avons pas encore fini. Je crois que le 21e siècle verra l'église noire ouvrir la voie à l'espoir et à la guérison dans une nation profondément divisée », a-t-il déclaré lors de l'événement.

"Dans ses nombreuses expressions distinctes, l'Église noire a joué un rôle important dans l'expérience américaine", a déclaré Bernard au CP. "Elle a eu un impact sur la vie spirituelle, sociale, économique, éducative et politique de notre nation."

L'événement a également été suivi par les co-hôtes Erica Campbell et Bebe Winans, ainsi que l'ambassadeur Andrew Young, Pr. Marvin L. Winans, Tramaine Hawkins, The Clark Sisters, Fred Hammond, Wintley Phipps et Lecrae.

'Bénédiction des Anciens'

Blessing of the Elders est guidé par un comité directeur dont l'énoncé de vision se lit comme suit : « Nous cherchons à honorer les pasteurs noirs aux États-Unis qui se sont engagés dans leur appel à prêcher l'Évangile et à prendre soin des âmes de l'humanité. Nous reconnaissons et apprécions sa contribution exceptionnelle comme étant d'une importance vitale pour le développement des valeurs bibliques américaines.

Dans une déclaration partagée avec CP, Steve Green, co-fondateur du Musée de la Bible et président du conseil d'administration, a déclaré :

"L'Église noire a une histoire unique et riche dans notre pays, s'appuyant sur la Bible pour sa force, son courage et sa persévérance, et cette puissante histoire de foi doit être racontée."